什么是-1到0？

如果你曾发现一个词，恰好描述了你知道却无法表达的事物，你就会明白名字有多有用。它让事物变得更易理解、更易处理，帮助你明白自己为何会做某事，以及为何值得做好。

在创立@spc后的最初几年，我对自己所做的事情并没有精确的语言来描述。我从Facebook的火箭式上升、自己的初创公司Cove，再到Dropbox，最终却落到了……一片空白。我想开启新的事业，但除了雄心壮志，别无方向。我感到漂泊无依。

最终成为SPC的东西，正是我对那段经历的回答。我召集了一群才华横溢的技术同行，围坐在我的厨房餐桌旁，互相帮助，共同度过一个充满不确定性的阶段。最终，我们找到了语言，来描述我们究竟在帮助彼此度过什么。

这篇文章并非关于SPC本身，而是关于它为何而生的问题。我们称之为-1到0。十年过去，这是我们最擅长的事情。

曲线阶段

从-1到0，是你确定接下来要投身于什么——哪个问题值得你投入未来十年的时光。

孤立地看，从-1到0这段旅程令人不知所措。我们亲切地称之为曲线阶段。这并非因为迷失方向的感觉有趣。离开Facebook创办自己公司后的一年里，我感觉自己像在拿头撞墙。朋友们在解决重要问题，而我却在寻找一个值得解决的问题。每一天，我都在自我怀疑中挣扎。

面对未知令人不适，所以大多数人不会在其中久留。多数创始人——尤其是初次创业者——都低估了这段旅程的难度。很少有人投入足够的时间和精力去寻找那份信念。他们只想着后期阶段“啃玻璃”般的名声，当事情变得曲折复杂时，却措手不及。

有些人说服自己，天赋、经验或拼劲能让他们跳过这一阶段。这是错误的。如果说有什么影响，天赋反而让任务更加艰巨，因为你所能做到的一切，都意味着你需要排除更多的可能性。你在-1阶段的目标，是将所有你可能做的事情的混沌，驯化为对你将要做的事情的坚定信念。从众多道路中，选择一条。

舍弃平庸，追求卓越

从-1到0，是对0到1的有意呼应。这是同一事业的不同阶段。火箭的太空任务并非始于发射那一刻。0之前发生的一切，决定了0之后的轨迹。

如果说0到1关乎产品市场契合（PMF），那么-1到0则关乎创始人市场契合。PMF极难觅得，所以别让那些本可更早完成的准备拖累自己。在动手建造之前，先想清楚你真正想打造的是什么。

长久以来，硅谷的主流观点认为，有才华的创始人可以拿些融资，不断试错，直到撞上可行的方向。我们曾为优秀团队战胜糟糕市场而欢呼，也将成功的转型神化。创意俯拾皆是，所以不必过分纠结于你在做什么。只管去做。

这种说法或许曾经成立，但如今已不再适用。与过去相比，你在全职工作或车库里鼓捣时，发现一个风险投资规模创意的可能性更低了。你的目标是创造新品类，而非数字化的简单复制。当低垂的果实已被摘尽，再想偶然捡到便宜就难了。软件已经吞噬了世界。

AI让这个问题雪上加霜。构建变得前所未有的容易，而一点点初步进展也更容易引诱你误入死胡同。资本成了大宗商品。没有坚定信念也能轻松筹到钱，但随后可能多年达不到A轮融资那高得多的门槛。

缺乏信念的融资，更可能让你既找不到通往产品市场契合的清晰路径，也拿不到下一轮融资。你更应该警惕的是局部最优的陷阱。

我的朋友Anurag Goel避开了这个陷阱。他是Stripe的第8号员工——仅凭这一点就足以筹集种子轮融资——并且他有一个投资者感兴趣的AI产品好点子。但他没有确信，所以他花时间加入了SPC的早期团队。他帮助定义了我们的文化，即不断迭代并与团队一起测试假设，直到最终他确信需要一种新型的云服务提供商。这个洞察变成了Render。Anurag在-1到0阶段做了风投生态鼓励他在0到1阶段做的事情。

慢下来，才能快起来

在围绕一个伟大想法建立公司之前，如何建立确信？问我们，我们会给出很多意见。第一步很小：理解你想做什么，并承诺去做。珍惜你的时间。先花一点时间，以免以后浪费更多。如果在专门的构思期结束时你还没有建立确信，你很可能已经为自己省去了多年的挫败感。

如果你把-1到0视为公司建设的一个独立阶段并认真对待，那么产生和验证一个想法——为自己建立确信，为他人提供证明——会更容易。这是我在硅谷的核心收获。把构思当作你的工作。你不会在山上冥想时获得顿悟时刻。充满有趣旅行的职业休假不会激发你的雄心。坐下来，有目的地去做。

-1到0不应是事后考虑或匆忙的阶段。它是旅程中影响其他一切的部分。你只有几次机会来构建你一生的事业。让它们有意义。